Divestment!

Det finns en tendens hos mig att när jag skriver om det lärosäte Chalmers där jag har min anställning (och stora delar av min utbildning) så blir det oftast något negativt: jag klagar exempelvis över motbjudande utformning av studentrekryteringsreklam, över arrangerandet av pseudovetenskapliga seminarier, och över anammandet av idiotiska management-trender. Detta har sin uppenbara förklaring i att hälsan tiger still och att det vanligtvis är först när jag är missnöjd med något som jag ser behov av att yttra mig, men det är samtidigt lite olyckligt eftersom det kan ge ett orättvist negativt helhetsintryck. Mycket av det som händer på Chalmers är i själva verket jättebra, och jag har nu glädjen att rapportera om något jag ställer mig entydigt positiv till:

Chalmers väljer alltså att haka på den internationella så kallade divestment-rörelsen,¹ vilket innebär att högskolan säljer ut allt sitt aktieinnehav i fossilbränsleföretag.² Detta har rapporterats här och var (även internationellt), som i Ny Teknik där det meddelas att Chalmers stiftelse "har tagit beslut om nolltolerans när det gäller placeringar i kol-, olje- och gasbolag och kommer nu att avyttra sina aktier i bolag som är knutna till fossil energi". Det är aktieinnehav till ett värde av fem miljoner kronor som nu säljs ut.

Vad gäller direkta finansiella effekter av åtgärden så är detta knappast något som drabbar fossilbränslebolagen särskilt hårt, eller överhuvudtaget. Fem miljoner är en pyttesumma i sammanhanget. Det viktiga är åtgärdens symbolik och signalverkan. Som ledande teknisk högskola gör vi rätt i att markera att vi inte vill tjäna pengar på föråldrade teknologier som skadar livsmiljön på vår planet och som under alla omständigeter behöver avvecklas förr eller senare (helst förr). En sådan markering kan utgöra ett litet bidrag till den förskjutning i opinionsläget som krävs för kraftfulla omställningar från fossil energi till hållbara energislag. Nu gäller det att andra lärosäten också hakar på.

David Keith förklarade för ett år sedan dessa sammanhang i en artikel i Boston Review - rekommenderad läsning!

Fotnoter

1) Finns det något svenskt ord jag istället borde använda här?

2) För att vara mer exakt: Det är Chalmers stiftelse som säljer ut sitt innehav. Chalmers stiftelse har som uppgift att äga Chalmers tekniska högskola AB, och vidare...

att verka för att Chalmers bedriver utbilning och forskning på en internationellt hög nivå. Stiftelsen skall även se till att resurser utnyttjas effektivt samt att finansiera uppdrag som är till värde för Chalmers.

.

Tre bloggar jag rekommenderar

Jag har de senaste dagarna fogat tre nya bloggar (nya endast i den betydelsen att jag nyligen fått kännedom om dem) till min blogglista i marginalen här till höger. De är alla tre värda en närmare presentation:

1. Tom Murphys Do the Math

Mänsklighetens framtid är ytterst osäker. Om vi ändå skall försöka oss på att skissera troliga framtidsscenarier, vilken storhet är då av mest avgörande betydelse för hur det skall gå? Frågeställningen är naturligtvis inte helt väldefinierad, men jag vågar ändå påstå att transhumanister och singularitarianer som Ray Kurzweil, Eliezer Yudkowsky och Nick Bostrom (tänkare som jag ibland hänvisat till här på bloggen) skulle svara information - vår framtid kommer i hög grad att avgöras av vår snabbt ökande förmåga att (via våra maskiner) hantera allt större mängder information.

Fysikern Tom Murphys svar verkar vara ett annat: energi. I den ena synnerligen intressanta och pedagogiska bloggposten efter den andra bjuder Murphy på överslagsräkningar kring frågor om exempelvis framtida energiproduktion, ekonomisk tillväxt och klimatförändringar - och de begränsningar som energi och relaterade fysikaliska storheter innebär för vårt handlingsutrymme. Hans lekfulla bloggpost Galactic-Scale Energy blev jag så förtjust i att jag refererade delar av hans resonemang på Uppsalainitiativet igår. Bland mycket annat läsvärt på Murphys blogg rekommenderar jag posterna Why Not Space? och Stranded Resources som tillnyktring för oss Star Trek-influerade drömmare som sedan barnsben när en längtan efter att få uppleva människans kolonisation av världsrymden.

Jag tror att de perspektiv jag här kontrasterar - information och energi - båda är viktiga att ta del av, och vad gäller det senare menar jag att Murphys blogg är en lysande pedagogisk resurs.

2. Eric Schwitzgebels The Splintered Mind

Filosofen Eric Schwitzgebels blogg blev jag uppmärksam på genom hans svidande vidräkning nyligen av sådan filosofi som hyllats för sin oklarhet och obegriplighet. Större förståelse har han för vad han kallar Crazyism - tanken att världens innersta sanningar på vissa områden kan vara så djupt kontraintuitiva att de framstår som galna. Kvantmekaniken är en god kandidat till sådant område, liksom medvetandefilosofin. Det senare är en Schwitzgebelsk specialitet, och hans nästan dagsfärska bloggpost Is the United States Conscious? i det ämnet är underbart crazyistisk.

3. Dave Walkers The dullest blog in the world

Dave Walker sticker ut en aning i förhållande till Murphy och Schwitzgebel genom att han inte bor i Kalifornien utan i England. Han anstränger sig till sitt yttersta att åstadkomma en så torftig och ointressant blogg som möjligt, men misslyckas kapitalt på så vis att dess läsvärde klart överstiger det bloggosfäriska genomsnittet.